শ্রীলঙ্কায় ভয়াবহ বন্যা ও ভূমিধসের ঘটনায় মৃতের সংখ্যা ৩৩০–এর বেশি ছাড়িয়েছে, যা দেশটির সাম্প্রতিক বছরের সবচেয়ে বিধ্বংসী আবহাওয়া বিপর্যয়ের একটি হিসেবে দেখা হচ্ছে। দুর্যোগ ব্যবস্থাপনা কেন্দ্র জানিয়েছে, এখনও দুই শতাধিক মানুষ নিখোঁজ এবং ২০ হাজারেরও বেশি বাড়িঘর ধ্বংস হয়ে গেছে। এসব ঘটনার কারণে প্রায় ১ লাখ ৮ হাজার মানুষকে অস্থায়ী আশ্রয়কেন্দ্রে থাকতে হচ্ছে।
ঘূর্ণিঝড় ডিটওয়ার পর দেশজুড়ে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে এবং কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, প্রায় এক-তৃতীয়াংশ অঞ্চল এখন বিদ্যুৎ ও সুপেয় পানির সংকটে ভুগছে। কেলানি নদীর পানি দ্রুত বৃদ্ধি পাওয়ায় বেশ কয়েকটি এলাকায় বাধ্যতামূলক সরিয়ে নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
ক্যান্ডি ও বাদুল্লায় সবচেয়ে বেশি প্রাণহানি ঘটেছে, যেখানে বহু এলাকা এখনো বিচ্ছিন্ন। বাদুল্লার মাসপান্না গ্রামের বাসিন্দা সমন কুমারা জানান, তাঁদের গ্রামে দুজন মারা গেছেন এবং অন্যরা এখন একটি মন্দিরে বা টিকে থাকা একটি বাড়িতে আশ্রয় নিয়েছেন। তিনি বলেন, ভূমিধসে সব রাস্তা বন্ধ হয়ে যাওয়ায় কেউ গ্রাম ছাড়তে বা প্রবেশ করতে পারছে না; খাবার ফুরিয়ে এসেছে এবং বিশুদ্ধ পানির অভাব তীব্র হচ্ছে।
পুলিশ জানিয়েছে, উত্তর-মধ্য কুরুণেগালা জেলায় বন্যার পানি বৃদ্ধাশ্রমে ঢুকে ১১ জনের মৃত্যু হয়েছে। আনুরাধাপুরায় পানিতে ডুবে যাওয়া একটি বাস থেকে ৬৯ জনকে উদ্ধার করা হয়েছে। এক যাত্রী জানান, নৌবাহিনী তাদের পাশের একটি ভবনের ছাদে তুলতে সহায়তা করেছে এবং সেখানে অবস্থানকালে ছাদের একটি অংশ ধসে পড়লে তিনজন নারী পানিতে পড়ে গেলেও পরে তাঁদের উদ্ধার করা হয়।
সরকার আন্তর্জাতিক সহায়তার আহ্বান জানিয়েছে এবং বিদেশে অবস্থানরত শ্রীলঙ্কানদের ক্ষতিগ্রস্তদের জন্য অর্থ পাঠানোর অনুরোধ করেছে। ঘূর্ণিঝড় ডিটওয়া শুক্রবার দ্বীপের পূর্ব উপকূলে আঘাত হানলেও পরে সরে গেছে। বর্তমানে শ্রীলঙ্কায় মৌসুমি বর্ষা চলছে, তবে এ ধরনের চরম আবহাওয়া দেশটিতে খুবই বিরল।
২০০৩ সালের জুনে দেশের সবচেয়ে ভয়াবহ বন্যায় ২৫৪ জনের মৃত্যু ও লাখো মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়েছিল। এদিকে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যান্য দেশেও মারাত্মক বন্যা দেখা দিয়েছে, যেখানে ইন্দোনেশিয়া, মালয়েশিয়া ও থাইল্যান্ডজুড়ে লক্ষ লক্ষ মানুষ ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
